Più di 100 persone sono state uccise durante la notte in un'esplosione in una raffineria di petrolio illegale nella provincia di Rivers in Nigeria, hanno detto sabato funzionari del governo locale e un gruppo ambientalista.
"L'incendio si è verificato in un sito di deposito di bunker illegale e ha colpito oltre 100 persone che sono rimaste bruciate in modo irriconoscibile", ha affermato il commissario statale per le risorse petrolifere, Goodluck Opiah.
La disoccupazione e la povertà nella zona produttrice di petrolio del Delta del Niger hanno reso la raffinazione illegale del petrolio un’attività attraente ma mortale. Il petrolio greggio viene estratto da una rete di oleodotti di proprietà delle principali compagnie petrolifere e raffinato in prodotti in serbatoi improvvisati. Il pericoloso processo ha provocato numerosi incidenti mortali e ha inquinato una regione già inquinata da fuoriuscite di petrolio su terreni coltivabili, corsi d'acqua e lagune.
Il Centro per la difesa della gioventù e dell'ambiente ha annunciato che l'esplosione ha bruciato diversi veicoli che erano in fila per acquistare carburante illegale. Almeno 25 persone, tra cui diversi bambini, sono rimaste uccise in un'esplosione e in un incendio in un'altra raffineria illegale a Rivers a ottobre.
Nel mese di febbraio, le autorità locali hanno dichiarato di aver lanciato un'operazione per fermare la raffinazione del petrolio rubato, ma senza successo apparente. Funzionari governativi stimano che la Nigeria, il più grande produttore ed esportatore di petrolio dell'Africa, stia perdendo una media di 200,000 barili di petrolio al giorno – più del 10% della produzione – a causa dei vandali negli oleodotti.
(Web balcanico)
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