17:56 13/04/2022
Forsvarsanalytiker professor Michael Clarke har en dyster prognose for byen Mariupol. Til Sky News sier eksperten at russiske tropper har tatt Izyum og nå prøver å komme ned på Mariupol med sikte på å slutte seg til en «stor styrke» i sør.
"Det vil ta litt tid å gjøre det, men hvis de kan beseire ukrainerne i Mariupol, kan de slippe kanskje halvparten av styrkene deres der, minst 6,000 eller kanskje 8,000 soldater, for så å begynne å presse nordover inn i denne store offensiven."
På spørsmål om Mariupol er sannsynlig å falle, sa Clarke: "Ja, de fleste tror det er snakk om timer, ikke dager."
Eksperten sier at ukrainerne har blitt tvunget til å konsentrere seg på to sider, presset av havet. Russerne sa denne onsdagen at 1000 marinesoldater hadde overgitt seg, og så langt har dette ikke blitt avvist.
"Du kan se når fronter bryter, og jeg tror det er det som skjeddesier Clarke. "Jeg ville bli overrasket om Mariupol ikke var i russiske hender innen denne tiden i morgen."
Byen med en halv million mennesker har blitt ødelagt, sa Clarke, ingenting igjen av den som by.
Et eksempel som imidlertid kan trekkes derfra er styrken og motet til den ukrainske motstanden i løpet av de siste 6 ukene. Eksperter sier at Vladimir Putin sannsynligvis forventet at byen skulle falle i løpet av dager.
Dette er noe de ukrainske styrkene kan stå bak, sier Clarke: «Oppfordringen vil være «husk Mariupol»./tvklan.al
