Da Diana Totok og søsteren strakk seg gjennom trådgjerdet som skiller Romania fra Ukraina for å holde farens hånd, gikk det opp for henne at hun kanskje aldri ville se ham igjen. Ukrainas nye krigstidslover hindret deres far, en pastor, fra å rømme landet med dem. Imidlertid lovet han tenåringsdøtrene og kona, Svetlana, at de snart skulle møtes igjen.
"Jeg gråt og fikk et panikkanfall ... jeg var så frustrert og redd," sier Totok. "Foreløpig er jeg ikke sikker på om jeg vil se ham [igjen] eller ikke."
For to uker siden hadde 19-åringens største bekymring vært å gjøre et godt inntrykk på hennes nye praksis. Nå hadde hun bare noen sekunder på seg til å si farvel til faren, landet sitt og ethvert liv hun trodde hun skulle få. Den eneste måten Totok kunne tenke seg å bruke dette øyeblikket på, var å filme det. Ikke bare ønsket hun å vitne om hva som skjedde i Ukraina, men siden bombingen startet dager tidligere, hadde hun funnet det lettere å bearbeide skrekken hun så gjennom en kameralinse.
"Det føles som en skrekkfilm, og jeg vet ikke, filming er bare en av måtene jeg kan sette det som kommer inn i hodet mitt, som, ok... jeg filmet dette øyeblikket og jeg så faktisk i hodet mitt hvordan jeg skulle redigere den. , hvilken sang skulle jeg legge inn, alt dette," sier hun.
Avskjedsvideoen har blitt sett mer enn 20 millioner ganger. Den viser faren hennes lener ansiktet mot gjerdet og kysser døtrene i pannen gjennom et gap i ledningen. Hun og søsteren hennes, 17 år gamle Darina, gikk om bord på et tog sammen med moren deres, reiste dypt inn i Romania og ba om at faren deres måtte leve for å se dem igjen.
"Jente, krigen har begynt"
Totok var hjemme hos en venn den kvelden den russiske invasjonen begynte.
«Vi våknet fordi moren hennes ringte oss og hun sa: «Datter, krigen har startet, de bomber overalt».
Da Totok fikk vite at militærflybasen i byen Mykolaiv, nær Krim-grensen i sør, var blitt bombet, visste hun at hun måtte returnere til familien. "Jeg forlot huset til min venn og hennes siste ord til meg var: "Farvel, ikke dø!". Du vet, det var litt morsomt, men det er det ikke."
Den natten klemte alle fire Totoks seg sammen i samme seng og prøvde å sove, og lyttet til flyene over hodet.
"Det var skummelt, vi hadde alle klærne våre, klare til å gå i kjelleren," sier hun.
Så gikk det opp for Totoku at det som skjedde med ham fortjente å bli dokumentert, så han tok frem telefonen og begynte å ta opp for første gang.
"I andre verdenskrig var det ikke noe utstyr og ingen opptak ... jeg visste at disse videoene ville være historiske," sier hun. «Jeg tenkte: «Jeg skal vise disse videoene til barna mine og si at dette er hva vi gikk gjennom».
«Det er vanvittig hvor mange visninger [videoene mine] får, men det er faktisk litt kult, fordi vi samler inn penger. Jeg legger en lenke i biografien min på min TikTok slik at folk kan donere, sier Totok. "Jeg har mange meldinger på Instagram ... som sier: 'Hvis du kjenner noen, noen som er på grensen til, for eksempel, Polen, er familien min klar til å ta inn en familie.'
Hele tiden prøver familien å holde kontakten med faren. "Vi prøver å ringe ham minst en gang hver sjette time, bare så vi vet at han fortsatt er i live, vet du?" hun sa.
Totok tok opp en av disse videosamtalene. I den klemmer familien seg rundt en telefon, farens smil fyller det meste av rammen mens jentene lager hjerteformer med hendene.
«Å filme det hjelper et øyeblikk», sier Totok.
Informasjonskilde @BalkanWeb: Les mer på: www.botasot.al
